2027-28 FAFSA 신청 가이드: 마감일·자격·준비물과 한인 가정 체크포인트

사진: US Department of Education, CC BY 2.0 (라이선스)

자녀가 고등학교 마지막 학년이거나 본인이 대학·대학원에 다니고 있다면 FAFSA(Free Application for Federal Student Aid) 신청은 선택이 아니라 필수에 가깝습니다. 연방 장학금(Pell Grant), 학자금 대출, 교내 근로학생 프로그램은 물론 많은 주정부·대학 자체 장학금이 FAFSA 제출 여부를 기준으로 결정되기 때문입니다. 2027-28학년도 신청 일정과 준비 방법을 정리합니다.

2027-28 FAFSA, 이미 열려 있습니다

교육부는 2027-28학년도 FAFSA를 2026년 9월 23일에 모든 학생에게 공개했고, 법으로 정해진 10월 1일보다 조금 일찍 열렸습니다. 연방 제출 마감은 2028년 6월 30일이지만, 주(州)나 대학마다 훨씬 빠른 우선 마감일이 있고 일부 주는 2027년 1월 15일부터 시작됩니다. 선착순으로 소진되는 재원이 많으니 "늦게 내도 마감 전이니까"라고 생각하지 말고 일찍 제출하는 것이 유리합니다. 신청은 공식 사이트 StudentAid.gov의 FAFSA 페이지에서만 합니다. FAFSA는 무료이므로 비용을 요구하는 사이트는 공식 사이트가 아닙니다.

누가 신청할 수 있나

• 미국 시민 또는 적격 외국인(Eligible Noncitizen): 영주권자(I-551), 난민, 망명자 등
• 유효한 사회보장번호(SSN)가 있을 것
• 고등학교 졸업장이나 GED 등 자격을 갖출 것, 대학 진학 예정일 것
• 남성은 일정 나이에 병역 등록(Selective Service)을 해야 하는 경우가 있음

F-1, H-1B 같은 비이민 비자 소지자나 ITIN만 있는 학생은 연방 학자금 지원 자격이 일반적으로 없습니다. 다만 부모가 불법체류이거나 비자 신분이라도, 학생 본인이 시민권자·영주권자라면 신청할 수 있고, 이 경우 부모의 SSN이 없어도 제출이 가능합니다. 이민 신분이 복잡한 가정은 신청 전 학교 재정지원 사무실(Financial Aid Office)에 문의하세요. 일부 주는 신분과 관계없이 주정부 학자금 신청서(예: 캘리포니아 Dream Act 등)를 별도로 운영합니다.

준비할 서류와 정보

• 학생과 부모(필요한 경우)의 SSN, 생년월일
• FSA ID(StudentAid.gov 계정): 학생과 부모가 각각 만들어야 하고, 이메일 인증에 며칠 걸릴 수 있으므로 미리 생성해 두세요.
• 세금 신고 정보: 소득 정보는 IRS와 연동해 가져오는 기능을 사용하는 경우가 일반적입니다. 지원 해당 학년 기준 '2년 전' 세금 정보가 쓰입니다.
• 은행 예금, 투자 잔액, 사업체 자산 정보
• 지원하려는 대학의 학교 코드(Federal School Code)

어떤 부모가 신청서를 작성하나

부모 정보를 기재해야 하는 '의존 학생(dependent student)'의 경우, 부모가 이혼했다면 지난 12개월 중 학생과 더 오래 함께 산 부모(또는 재정적으로 더 많이 지원한 부모)의 정보를 적습니다. 한국에서 유학 온 학생이라도 본인이 영주권자라면 같은 규칙이 적용됩니다. 부모가 해외에 있다면 해당 소득을 환율을 적용해 기재하는 등 특수 규정이 있으니 대학 재정지원 사무실에 확인하세요.

제출 후에는 이렇게

1. 신청서를 제출하면 학생 지원 지수(SAI)가 계산되어 학교로 전달됩니다.
2. 대학별로 재정지원 합격 통지서(Financial Aid Award Letter)가 오면 금액 구성(장학금·무상 보조금·대출·근로학생)을 비교합니다.
3. 대출은 필요한 만큼만 받는 것이 좋습니다. 무상 지원(grant, scholarship)과 갚아야 하는 돈을 구분해서 보세요.
4. 매년 재신청(renewal)해야 합니다.

한인 가정이 자주 놓치는 것

• "소득이 높아서 해당 없다"고 생각해 신청하지 않는 것. 일부 대학 장학금과 대출 자격은 소득과 상관없이 FAFSA를 요구합니다.
• CSS Profile: 일부 사립대는 FAFSA 외에 CSS Profile도 요구합니다. 대학 홈페이지에서 제출 서류를 확인하세요.
• 주정부 마감일을 놓치는 것. 주마다 기준일이 다르므로 해당 주의 고등교육 기관 사이트에서 확인하세요.
• 한국에 있는 자산을 신고에서 빠뜨리는 것. 해외 자산도 신고 대상일 수 있으니 정확히 기재하세요.
• 합격 후 가정 형편이 크게 바뀌었을 때 대학에 '특별 사정(special circumstances)' 재심사를 요청하지 않는 것.

FAFSA 규정은 해마다 조금씩 바뀌므로, 제출 전에 StudentAid.gov의 최신 안내를 확인하고, 문의는 학교 재정지원 사무실이나 고등학교 진학 상담 교사에게 하시기 바랍니다. 공식 사이트 이외의 유료 대행 서비스는 불필요하니 주의하세요.

자주 묻는 질문

• 부모가 세금 신고를 안 했는데 어떻게 하나요? IRS 자료 연동을 못 쓰는 경우 수동으로 소득 정보를 입력하고 학교에 추가 서류를 제출해야 할 수 있습니다. 재정지원 사무실의 안내를 따르세요.
• 이미 제출한 뒤 정보가 틀렸다면? StudentAid.gov에서 수정할 수 있고, 수정 가능 기간은 제출 연도에 따라 정해져 있습니다. 대학 합격 후 지원 내역이 바뀔 수 있으니 수정 즉시 학교에도 알리세요.
• 커뮤니티 칼리지나 대학원도 해당되나요? 네, 대학원생도 FAFSA를 제출해야 연방 대출 등을 신청할 수 있고, 대학원생은 보통 본인 소득만 기재하는 독립 학생으로 분류됩니다.
• 장학금만 노려도 제출해야 하나요? 많은 대학 장학금이 FAFSA 제출을 전제로 하므로 제출해 두는 편이 안전합니다.