미국 산불 연기 대기질 경보 이해하기 — AQI 확인하는 법

사진: fuzzysaurus, CC BY 2.0 (라이선스)

산불이 수백 마일 떨어진 곳에서 났더라도, 바람을 타고 온 연기가 내가 사는 지역의 공기를 뿌옇게 만들고 대기질을 크게 떨어뜨릴 수 있습니다. 이런 날은 외출 전에 대기질지수(AQI)를 꼭 확인하는 게 좋습니다.

AQI 수치별 의미

• 0-50 (Good) — 양호
• 51-100 (Moderate) — 보통, 매우 민감한 사람만 주의
• 101-150 (Unhealthy for Sensitive Groups) — 어린이·노약자·심폐질환자는 실외 활동 주의
• 151-200 (Unhealthy) — 모든 사람에게 좋지 않음
• 201-300 (Very Unhealthy) — 매우 나쁨, 실외 활동 자제 권장
• 301+ (Hazardous) — 위험, 실내에 머무르는 게 안전

산불 연기를 평가할 때는 특히 초미세먼지(PM2.5) 수치를 기준으로 보는 것이 정확합니다.

무료로 실시간 확인하는 법

미국 환경보호청(EPA)이 운영하는 AirNow.gov에서 주소나 우편번호만 입력하면 실시간 AQI와 산불 연기 지도를 바로 확인할 수 있습니다. 스마트폰 날씨 앱에도 대부분 AQI가 함께 표시됩니다.

건강이 걱정된다면

어린이, 노인, 임산부, 천식·심장질환이 있는 사람은 다른 사람보다 먼저, 더 낮은 수치에서도 증상을 느낄 수 있습니다. AQI가 100을 넘으면 이런 분들은 실외 운동이나 장시간 외출을 피하고, 150을 넘으면 집 안에서도 창문을 닫고 공기청정기를 쓰는 것이 도움이 됩니다.